面对英子这样一个女孩儿子家，咄咄逼人却又无可挑剔的言语，他也无可奈何，只好悻悻离去。
时值酷暑，黄河滩地到处都是沙土地，连一棵树也没有，但是，英子一如既往，在那捡拾麦子。
五黄六月，烈日炎炎、骄阳似火，
渴得受不了时，英子就在河叉里，用手掬些稍微还算干净的黄河水喝；
热的受不了时，英子就在河边的浅水坑里，撩拨些黄河水洗洗脸庞与双臂降温。
任天上火热的太阳肆意照晒，
凭脚下干涸的土地随意烧烫，
英子挥汗如雨、汗流浃背，但是手脚也不曾停止过，一直到后来，真的没什么可捡之时，才停了下来。
就这样，英子一连去了十几天，竟然捡回来一百多斤麦子。
六十年代初，一百多斤那……
深秋时节，那一年黄河涨大水，水道加宽，把农场播种在水边附近的黄豆地淹了一大半。
水深的地方能到小腿肚中间那儿，水浅的地方也足以淹过脚面。黄豆地里还长着非常多的芦苇，虽然到了收获季节，但是农场的机械，却没有办法下地收割。
听说到这个情况，英子便同几位女孩儿一块去拾。
有一次，在拾豆子回家的半路上，英子突然头痛、肚疼、恶心想吐，浑身软绵无力，只好让别人帮忙背着黄豆，自己强撑着，一步一步，慢慢地走到家。
到家后，饭也吃不进，水也不能喝。
母亲赶紧给英子找了点儿药吃下，推测说，估计是英子在水里泡的时间长，加上一天没吃啥东西，又累又饿造成的。
并且千叮咛、万嘱咐，英子无论如何，也不能再去了。
其实英子知道，可能是那天因为口渴难耐，便和夏季一样，顺手掬起来一些黄河水喝造成的。
夜里睡觉时，英子肚子又疼了起来，并拉起了肚子，把裤头都弄脏了。
英子把换下的裤头，折叠起来，偷偷地塞到床底下，心想着等天明时候
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，疼痛好些时，再拿去洗洗。
第二天凌晨，大约四点左右，那几个伙伴又来叫英子。
母亲就对她们说，英子有病今天不能去。
而英子在睡了一夜之后，稍有好转，便又悄悄地自己起来，拿点儿干粮，开门就走。
尽管是小心翼翼，但是开门声，还是让母亲听见了，母亲急忙叫着、喊着，阻拦着，不让英子再去。
但是，英子一听到母亲的喊叫，是拔腿就跑。
母亲一直叫喊着、撵到大街上……
那天，母亲在屋里时不时地闻到一股臭味，找寻许久，终于在英子的床底下找到了那条脏裤头。
母亲心里异常难受，含着泪……